Il particolato atmosferico, spesso impropriamente identificato con il termine “polveri sottili”, è uno degli inquinanti più sfuggenti con effetti su salute e clima ancora sostanzialmente non compresi. Ad oggi è una delle componenti atmosferiche maggiormente studiate sia nelle aree urbane che in siti rurali e remoti. L’obiettivo della tesi, che si colloca all’interno di più vasti progetti e collaborazioni a carattere europeo e nazionale, è di eseguire misure, sia a campo che nella camera di simulazione atmosferica ChAMBre (https://labfisa.ge.infn.it/index.php/chambre), finalizzate a determinare il potenziale ossidativo del particolato atmosferico, in particolare di quello emesso dalla combustione di fossili. Il potenziale ossidativo è ritenuto essere un possibile indicatore degli effetti del particolato sulla salute ma la questione è tuttora controversa.
Il lavoro di tesi è di carattere sperimentale e spazia dalle tecniche di campionamento del particolato, alla sua caratterizzazione composizionale tramite analisi con fasci di ioni, ottiche e in cromatografia ionica, allo sviluppo e messa a punto degli apparati e dei sistemi di acquisizione dati per eseguire misure nelle condizioni controllate della camera di simulazione.